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Los estudiantes en el filo de la energía alternativa

Thornton estudiantes de la Academia están llevando a cabo experimentos con algas que se utilizará para la investigación de energía alternativa.

Irving Backman, un Centro, Massachusetts, residente de Newton que se graduó de Thornton en 1943, ha dado una clase de ciencias ayuda financiera que le proporcionen datos sobre las algas como él investiga la posibilidad de utilizar la planta para producir biodiesel.

El Thornton Academia de Investigación Ambiental de colaboración es una ciencia electiva con 12 alumnos. Los estudiantes en la clase están realizando experimentos para determinar lo que las mejores condiciones son para el crecimiento de algas.

La información que recoge la clase se utilizará para ayudar a determinar si es factible cultivar algas para uso como combustible.

aceite de algas se puede utilizar para producir biodiesel, que puede ser utilizado como combustible para vehículos, dijo el estudiante Marc Beauchemin.

Maestro Christy Lajoie dijo que la investigación es impulsada por los estudiantes.

"No es un profesor de pie en la parte delantera de la habitación que les dicen qué hacer", dijo en una declaración escrita. "Tienen que ser deliberado sobre su trabajo y siempre hay que pensar en lo que las preguntas que desea responder y qué variables se pondrá a prueba en experimentos posteriores."

Los estudiantes han estado trabajando con Chlorella vulgaris, creciendo en frascos pequeños, y luego trasladarse a dos tanques de galones.

Los estudiantes, a través de sus investigaciones, han determinado que las algas crecen mejor en el agua del grifo en lugar de agua destilada, y crece mejor bajo luces fluorescentes compactas en lugar de lámparas incandescentes.

La investigación no ha estado exento de contratiempos una pocas.

Las algas son nativas de Colombia, y la necesidad de mantener caliente, dijo la alumna Shannon Folsom. Dijo que la clase había puesto algunos contenedores de algas en el alféizar de la ventana, pero llegó demasiado frío y muerto. Dijo que la clase puede experimentar con las algas nativas de Maine que podrían soportar temperaturas más frías.

Durante un reciente experimento para determinar si el aire de bombeo en el agua hace una diferencia en el crecimiento de algas, los tanques se contaminaron, dijo Beauchemin, y los estudiantes iban a esterilizar los tanques de ayer y de nuevo el experimento.

Los estudiantes en la clase dijeron que han aprendido mucho.

"Es realmente un curso práctico," dijo el estudiante Peter Bilotta.

"Tenemos que poner a prueba nuestras propias ideas. Nosotros no le han dicho exactamente qué hacer ", dijo Morgan Strout.

Los estudiantes no sólo llevar a cabo sus propios experimentos, sino que también debe recoger datos y redactar informes que serán utilizados para la investigación de Backman.

Aproximadamente la mitad de la clase deseos de continuar sus estudios en la ciencia en la universidad, y esto es una buena experiencia para ellos, dijo Lajoie.

Los estudiantes también están aprendiendo manejo de grupos y habilidades para resolver problemas que se beneficiarán todos los estudiantes, independientemente de sus futuros esfuerzos, dijo Lajoie.

El proyecto será respaldada por una subvención de $ 40.000 de la fundación de la familia Davis, una fundación caritativa pública establecida por Phyllis C. Davis y H. Halsey Davis de Falmouth, que apoya programas educativos, médicos, culturales y organizaciones artísticas.

Lajoie dijo que no hay suficiente trabajo para el proyecto de ir más allá del año escolar, y las investigaciones futuras podrían incluir el cultivo de algas en un invernadero.

- Redactor del Servicio Noticioso Liz Gotthelf puede ser contactado en 282-1535, ext. 325 o egotthelf@gwi.net .